5주 전, 젠슨 황이 직접 무대에 올라 OpenClaw 거의 신성한 존재처럼 여겨지곤 했습니다. 하지만 이제는 대기업들조차 이 프로그램의 최신 버전을 설치하기를 꺼립니다. 잦은 업데이트, 끊임없는 오류, 다운로드 수가 절반으로 줄어든 데다, 심지어 “원클릭 마이그레이션” 코드까지 떠돌고 있습니다.
3월 16일 GTC 행사장에서 황은 가죽 재킷을 입은 채 그 자리에 서서 OpenClaw에 지지를 표했다.
OpenClaw는 개인용 AI를 위한 운영 체제입니다.
Mac과 Windows는 개인용 컴퓨터용 운영 체제이며, OpenClaw는 개인용 AI용 운영 체제입니다.
관객 전원이 일어서서 박수를 치고 있었지만, 아마도 이 “인류 역사상 가장 빠르게 성장한 오픈소스 프로젝트”가 불과 5주 만에 무너질 것이라고는 아무도 예상하지 못했을 것이다.
모든 기능을 망가뜨리는 업데이트
창립자 피터 스타인버거는 지난 2월 OpenAI에 영입되었지만, 여전히 OpenClaw를 계속 이끌 시간은 충분하다고 전해진다.
피터와 마찬가지로, 수십 명의 다른 유지보수자들도 여가 시간을 내어 이 오픈소스 프로젝트에 참여하고 있습니다. 이들은 모두 정규직으로 일하고 있으며, 일부는 심지어 자신만의 스타트업을 운영하고 있기도 합니다.
그리고 이 자원봉사자 그룹은 36만 개의 별이 담긴 프로젝트를 진행하고 있습니다.
문제는 업데이트 속도가 너무 빠르다는 점입니다.
지난 한 달 동안만 해도 OpenClaw는 10여 개가 넘는 버전을 출시했습니다. 때로는 하루나 이틀에 한 번씩 업데이트가 나오기도 합니다.
업데이트를 할 때마다 사용자가 정성껏 설정한 에이전트가 제대로 작동하지 않을 위험이 있습니다.
레딧에서는 사람들이 계속해서 불만을 토로하고 있습니다. “업데이트했더니, 이제 OpenClaw가 완전히 망가져 버렸어요.”
OpenClaw를 만지작거리다 보면 결국 다시 코덱스와 클로드, OpenClaw가 왜 또 작동하지 않게 되었는지 알아보고 있는 중이에요.
GitHub 토론 게시판에서도 비슷한 분위기가 감지됩니다. 심지어 일부 사용자들은 특정 업데이트 이후 OpenClaw가 완전히 사용할 수 없게 되었다는 점을 알리기 위해 별도의 스레드를 만들기도 했습니다.
기업 사용자들은 감히 업그레이드를 하지 못한다
기업 부문의 상황은 더 심각합니다.
이달 초, 유지보수 담당자들은 NVIDIA와 몇몇 주요 국내 기업들이 여전히 3월 초 버전을 사용하고 있음을 확인했습니다.
그들이 업그레이드를 원하지 않는 게 아니라, 감히 할 엄두를 내지 못하는 것이다.
이 모든 기업들은 한 가지 공통된 우려를 가지고 있습니다. 바로 새 버전으로 전환할 경우 심각한 기술적 문제가 발생할 수 있다는 점입니다.
다시 말해, 젠슨 황이 지지하는 “개인용 AI 운영체제”는—심지어 그가 이끄는 회사의 제품들조차 최신 버전을 사용하지 않고 있다.
최근 일부 유지보수 담당자들이 이들 기업의 단계별 이전을 돕기 시작했습니다.
지난 일주일 동안 몇몇 기업이 점진적인 도입을 시작했으나, 완전한 전환에는 더 많은 시간이 걸릴 것으로 보입니다.
예일대 신경과학 박사 과정생이자 자원봉사 유지보수자인 구스타보 마데이라 산타나는, 팀이 안정성 확보에만 전적으로 집중하기 위해 의도적으로 “업데이트 없는 주”를 가졌다고 밝혔다.
“우리는 사람들이 업데이트를 두려워하지 않았으면 좋겠어요.”
앤트로픽, 갑작스러운 철수
기술적 불안정은 내부적인 문제입니다. 외부적인 압박이 상황을 더욱 악화시키고 있습니다.
4월 4일, 인류학 공식적으로 다음과 같이 발표했다. Claude 구독 사용자는 더 이상 타사 도구를 통해 할당량을 확인할 수 없습니다. OpenClaw처럼.
계속 사용하려면 개발자는 API 사용 방식으로 전환하고 요청 건당 요금을 지불해야 합니다.
개발자들은 이를 “랍스터 세금”이라고 부릅니다.”
Anthropic의 설명: 에이전트 사용 패턴은 일반 채팅과는 매우 다릅니다. 구독 요금만으로는 비용을 충당할 수 없습니다.
에이전트는 지속적인 추론 루프를 실행하고, 작업을 자동으로 재시도하며, 여러 도구를 통합합니다. 에이전트의 컴퓨팅 사용량은 일반적인 대화보다 훨씬 더 많습니다.
Claude Code의 리더인 보리스 체르니(Boris Cherny)는 기술적 이유를 공개적으로 설명하며 자신이 “오픈소스의 지지자”임을 강조했고, 프롬프트 캐싱 효율을 높이기 위해 OpenClaw에 PR까지 제출했다.
하지만 OpenClaw 사용자들은 직접 계산해 보았다.
A 월 $200 클로드 구독 이제 API를 통해 하루에 $200의 비용이 발생할 수 있습니다.
피터는 앤트로픽의 설명을 전혀 믿지 않는 듯했다.
그는 다음과 같이 직접 게시했다. “참 우연이네요. 먼저 인기 있는 기능을 자사의 폐쇄형 제품에 복사해 놓고, 그다음에는 오픈소스를 배제해 버리다니.”
지난 1월, Anthropic은 OpenClaw와 매우 유사한 포지셔닝을 내세운 자체 에이전트 제품인 ‘Cowork’를 출시했다.
지난 3월, Cowork는 OpenClaw에서 가장 흔히 사용되는 워크플로우 중 하나인 ‘디스패치(Dispatch)’ 기능—원격 에이전트 제어 및 업무 할당—을 추가했습니다.
먼저 제품이 출시되고, 그 다음으로 가격 변경이 이루어지는데, 두 사건 사이의 간격은 한 달도 채 되지 않습니다. 네, 타이밍이 그만큼 정확합니다.
6일 후, 피터의 클로드 계정이 정지되었다.
자정이 되자 그는 이메일을 한 통 받았다. “안녕하세요,”라는 제목에 “의심스러운 신호”라는 사유가 적혀 있었고, 발신인은 “Anthropic 보안팀”이었다.”
그는 스크린샷을 올렸다. 조회수는 130만 회, 댓글은 수백 개에 달했다.
2시간 후, 계정이 복구되었습니다.
지금까지도 앤트로픽은 이에 대해 아무런 설명도 내놓지 않았다.
금지된 건 금지된 거지. 어쩌겠어?
경쟁사들이 빠르게 추격해 오고 있다
내부 및 외부의 압박은 물론, 경쟁사들의 추격도 거세지고 있다.
누스 리서치(Nous Research)는 2월 말에 에이전트용 도구인 ‘헤르메스(Hermes)’를 출시했다. 이미 11만 명의 ‘스타’를 확보했으나, 이처럼 빠른 성장세는 종종 다음과 같은 논쟁을 불러일으키곤 한다. GitHub의 가짜 스타 경제.
ClawCharts에 따르면, 헤르메스는 최근 기여자 증가율 측면에서 OpenClaw를 앞질렀다.
4월 중순까지, 헤르메스의 주간 별 증가율은 오픈클로의 약 3배에 달했다.
더욱 놀라운 점은, Hermes v0.8.0에 “hermes claw migrate”라는 내장 명령어가 포함되어 있다는 사실입니다.”
OpenClaw에서 Hermes로 전환하는 데는 단 한 줄의 코드만 있으면 됩니다.
한때 열성적이었던 사용자들이 떠나고 있다.
한 사용자는 “에르메스로 바꾼 건 내가 내린 가장 현명한 결정이다”라고 썼다.”
또 다른 사람은 “드디어…”라고 말했다. 진짜 일을 하다 ”디버깅하는 대신.”
Hermes는 단 6개 버전만 출시한 반면, OpenClaw는 82개 버전을 출시했습니다. 게다가 Hermes 버전 중 3개는 아예 실행조차 되지 않았습니다. 업데이트 횟수가 적다고 해서 무조건 안정성을 보장하는 것은 아닙니다.
그라디언트(Gradient)의 파트너인 다리안 시라지(Darian Shirazi)는 OpenClaw가 “사용하기에는 너무 무겁다”고 말했으며, 보안 측면에서도 의문이 제기된다고 지적하며, 이에 따라 Town과 같은 경쟁사 서비스로 전환했다고 밝혔다.
솔직히 말해서, 엔지니어나 취미로 전자 기기를 만지는 사람들을 제외하면, 지금 누가 여전히 OpenClaw를 사용하고 있는지 말하기 어렵습니다.
NPM 다운로드 데이터가 이러한 감소 추세를 뒷받침하고 있습니다.
3월 중순 정점을 기록한 이후, 주간 다운로드 수는 절반으로 줄어들어 3월 초 수준으로 되돌아갔다.
자원봉사자들의 한계에 다다르고 있다
이러한 모든 압박은 더 근본적인 문제를 시사합니다:
유지보수 담당자들 간의 전략적 의견 차이.
한 그룹은 고정된 출시 주기, 엄격한 품질 관리, 기업 사용자와의 공식적인 소통 등 전통적인 제품 개발 방식을 주창하고 있다.
다른 그룹은 이것이 OpenClaw를 죽일 것이라고 우려한다. 그들의 관점에서 볼 때, 개인용 에이전트 분야는 너무 빠르게 진화하고 있어, 며칠 전만 해도 잘 작동하던 것이 오늘은 폐기되어야 할 수도 있다. 기존의 릴리스 주기는 여기에 맞지 않는다. 경직된 규칙은 신속한 실험을 추구하는 해커 정신을 억누르게 될 것이다.
오픈 소스 분야에서 이러한 갈등은 새로운 일이 아닙니다.
리눅스도 90년대 초반에 비슷한 단계를 거쳤습니다. 결국, 기업들이 수년 동안 안심하고 사용할 수 있는 안정적인 핵심 아키텍처인 장기 지원(LTS) 버전을 도입했습니다.
시라지는 또 다른 아이디어를 제안했다. 오픈소스 버전과 함께 유료 “프로 버전’을 출시하자는 것이었다.
많은 오픈소스 프로젝트가 이러한 방식을 따르며, 상업적 인센티브를 활용해 제품을 개선해 나갑니다.
3개월 만에 열풍에서 위기로
시간의 흐름을 되짚어 보면:
1월 30일 — 커뮤니티 투표를 통해 Clawdbot의 이름이 OpenClaw로 변경됨
2월 14일 — 피터가 OpenAI에 합류; OpenClaw가 재단에 이관됨
3월 3일 — React를 제치고 GitHub 역사상 가장 많은 별점을 받은 프로젝트가 되었다
3월 16일 — 젠슨 황, GTC에서 다음과 같이 강조: “모든 기업은 OpenClaw 전략이 필요하다”
3월 말 — 앤트로픽, OpenClaw를 통해 클로드 사용 제한을 시작하다
4월 4일 — 가격 변경 발표; “랍스터 세금” 시행
4월 10일 — 피터의 계정이 정지되었다가, 엄청난 관심이 쏠린 끝에 2시간 만에 복구되었다
4월 중순 — 헤르메스, 기여자 수에서 선두 차지; NPM 다운로드 건수 절반으로 감소
“인류 역사상 가장 성공적인 오픈소스 프로젝트”에서 사방에서 압박을 받는 처지로 전락하기까지—그 사이 불과 5주밖에 지나지 않았다.
리눅스가 해커들의 장난감에서 기업용 인프라로 자리 잡기까지 30년이 걸렸다.
OpenClaw는 불과 3개월 만에 같은 기로에 서게 되었습니다.
차이점은, 이번에는 아무도 30년이나 기다려 주지 않을 것이라는 점이다.
